博士論文如何開(kāi)題？

博士論文可能是博士生涯最為重要的作品，這其中不僅僅是學(xué)術(shù)成果的匯聚，更是人生經(jīng)歷的升華，算做人生的一個(gè)里程碑吧。萬(wàn)事開(kāi)頭難，既然博士論文如此重要，如何走好第一步，開(kāi)始我們的寫(xiě)作旅途，便成為所有博士研究生都很關(guān)注的問(wèn)題。很多同學(xué)由于遲遲不能開(kāi)題而打亂了后序的學(xué)習(xí)計(jì)劃，甚至遺憾延畢。筆者前不久通過(guò)了開(kāi)題答辯，算是走完了這最初的一步，想在此分享自己的一些思考，供大家參考。

從何處開(kāi)始

現(xiàn)代標(biāo)準(zhǔn)的科學(xué)研究要求研究者從“迷思”（Puzzle）入手，從而發(fā)展出自己的研究問(wèn)題（Research Question），那么找到“迷思”便是博士論文研究的起點(diǎn)。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，實(shí)踐和理論出現(xiàn)沖突之處，便是“迷思”產(chǎn)生之處。舉個(gè)例子，書(shū)上說(shuō)西瓜是甜的，你吃到的西瓜卻是苦的，那么“迷思”便產(chǎn)生了，為何我的西瓜和書(shū)中所說(shuō)的西瓜不同？

但是，并非所有的“迷思”都是值得研究的，這就需要我們回歸到書(shū)本文獻(xiàn)之中，去探尋前人的足跡和努力，自己發(fā)現(xiàn)的“迷思”是否是研究的空白或者不足，是否具有理論意義，亦或者是否是有趣的。

一個(gè)極少有人觸碰的領(lǐng)域并不一定是前人的疏忽，也許是這一領(lǐng)域本身并沒(méi)有研究?jī)r(jià)值，或者無(wú)法取得必要的證據(jù)，難以開(kāi)展研究。我們要抱著大膽假設(shè)，謙虛求證的心態(tài)。當(dāng)你在浩繁的文獻(xiàn)中發(fā)現(xiàn)了一處空白，請(qǐng)保持冷靜，仔細(xì)想想為何很少有人在這一領(lǐng)域開(kāi)展研究，千萬(wàn)不要被一時(shí)的激情蒙蔽了理性的決定，最后在開(kāi)題答辯上前功盡棄。

同樣，沒(méi)有理論意義的研究雖然不一定就是不值得研究的，但是既然作為博士，總是懷著為人類(lèi)知識(shí)世界貢獻(xiàn)微薄之力的情懷，還是希望做一些聽(tīng)起來(lái)“高大上”的研究。當(dāng)然，研究角度的不同也會(huì)有“化腐朽為神奇”的力量，如果單純研究如何能夠在UNO游戲中獲勝顯然理論貢獻(xiàn)不足，但是如果嘗試將其和博弈論相聯(lián)系，上升到牌類(lèi)游戲的普遍性，可能會(huì)做出令人更感興趣的東西。

再往前推一步，我們從何處發(fā)現(xiàn)“迷思”，這個(gè)問(wèn)題其實(shí)比迷思的形成更為重要。理工科的朋友可能更多的是基于課題組的發(fā)現(xiàn)和導(dǎo)師的指導(dǎo)，而人文社會(huì)科學(xué)的朋友則需要從身邊的社會(huì)現(xiàn)實(shí)著眼發(fā)現(xiàn)“迷思”，特別是研究國(guó)家、社會(huì)等的社會(huì)科學(xué)，更需要擦亮雙眼，留心身邊發(fā)生的社會(huì)現(xiàn)實(shí)和變化，不要把自己局限于校園之內(nèi)，更要走出校園，接一接底氣，高頭講義里的都是被人做過(guò)的研究，只有不斷發(fā)生的社會(huì)故事才值得我們新生代的關(guān)注。比如為什么醫(yī)院附近會(huì)存在較多的地下宗教團(tuán)體，為什么人們?cè)谏缃黄脚_(tái)上對(duì)于謠言的態(tài)度發(fā)生了根本性的變化，為什么自己所在的城市要費(fèi)時(shí)費(fèi)力去參評(píng)一些為普通市民所詬病的獎(jiǎng)項(xiàng)，即便官員也不一定會(huì)因此獲得晉升，甚至還有被查處的風(fēng)險(xiǎn)，等等。

從何時(shí)開(kāi)始

現(xiàn)在國(guó)內(nèi)的博士學(xué)制從三年改為了四年起，其主要原因就是為了博士生能有更充足的時(shí)間完成自己的博士論文，以及滿(mǎn)足畢業(yè)的其他要求，初衷是好的，但是能否起到效果仍需要觀察。內(nèi)地博士生的學(xué)制看似時(shí)間很長(zhǎng)，然而課程學(xué)習(xí)、文獻(xiàn)閱讀和資格考試就有可能占據(jù)博士學(xué)習(xí)階段超過(guò)一半的時(shí)間，真正留給博士生完成論文的時(shí)間并不長(zhǎng)，短則一年，長(zhǎng)則二三年。為了將有限地時(shí)間盡可能地利用起來(lái)，我們需要早謀劃自己的題目。

筆者認(rèn)為，形成博士題目想法的最佳時(shí)間是在課程結(jié)束之初到準(zhǔn)備博士資格考試的期間，具體的時(shí)間根據(jù)個(gè)人的想法和導(dǎo)師的交流來(lái)確定。之所以這個(gè)時(shí)間最佳，一是通過(guò)一定時(shí)間課程的學(xué)習(xí)，對(duì)于本專(zhuān)業(yè)的領(lǐng)域有了深入的認(rèn)識(shí)，特別是跨學(xué)科的學(xué)生，筆者在所有課程結(jié)束后，自行進(jìn)行了較為簡(jiǎn)單地總結(jié)，發(fā)現(xiàn)了政治學(xué)與行政學(xué)研究的幾條脈絡(luò)，這樣為選題的方向打下了基礎(chǔ)；二是準(zhǔn)備博士資格考試可以更加系統(tǒng)和明確地了解自己未來(lái)的研究領(lǐng)域，發(fā)現(xiàn)現(xiàn)有研究的不足之處，從而提供可能的選題。筆者的課程學(xué)習(xí)結(jié)束于第一學(xué)年，當(dāng)時(shí)最后一門(mén)課的老爺爺就讓我們寫(xiě)出了自己初步的研究計(jì)劃，筆者就是在那時(shí)候開(kāi)始了新的選題。隨著博士資格考試的準(zhǔn)備，筆者對(duì)選題的具體研究?jī)?nèi)容進(jìn)行了調(diào)整，但始終沒(méi)有偏離大的方向。

在開(kāi)始博士學(xué)習(xí)期間，自己最初帶來(lái)的想法可能會(huì)受到徹底否定，要敢于放棄，敢于跳出自己的過(guò)去的“舒適區(qū)”。筆者帶著自認(rèn)為比較成熟地研究計(jì)劃（基于筆者的碩士論文）信心滿(mǎn)滿(mǎn)地開(kāi)始博士學(xué)習(xí)生涯，結(jié)果第一學(xué)期就遭到了當(dāng)頭棒喝，被系里的老師很不客氣地“槍斃”了。導(dǎo)師也建議我重新選擇題目，他的理由很簡(jiǎn)單：原來(lái)的題目你已經(jīng)做了三年了，可能再做你會(huì)很熟悉，但是我希望你可以有自己新的領(lǐng)域，這樣才能在今后的競(jìng)爭(zhēng)中脫穎而出。于是，我重新選定了一個(gè)方向，重新選題并不是另起爐灶，也一定是基于你過(guò)去研究中的內(nèi)容，可能當(dāng)時(shí)并非是主要內(nèi)容，但可以成為新研究的思路。

如何從開(kāi)始到開(kāi)題

何處開(kāi)始，何時(shí)開(kāi)始，這些問(wèn)題得到解決并不意味著就可以順利開(kāi)題。想法最終要落實(shí)到紙面上，筆者的研究方向和研究對(duì)象雖然在一開(kāi)始選題的時(shí)候就確定了，但是隨著文獻(xiàn)資料的深入、和老師同學(xué)的請(qǐng)教溝通，筆者也經(jīng)歷了一年的時(shí)間才最終確定全部的框架和細(xì)節(jié)，提交了開(kāi)題申請(qǐng)。

如何撰寫(xiě)開(kāi)題報(bào)告，無(wú)論是技術(shù)性的還是方向性的指導(dǎo)文章已經(jīng)很多了，他們的水平比筆者高多了，筆者這里談一談開(kāi)題報(bào)告以外的部分。

一切從研究對(duì)象出發(fā)，不要迷信文獻(xiàn)。研究總是落后于現(xiàn)實(shí)的，因?yàn)橹挥鞋F(xiàn)實(shí)發(fā)生，才會(huì)被研究者所注意，被剖析。因此，文獻(xiàn)中的結(jié)論雖然有參考價(jià)值，但不能盲目相信。同樣的事物在不同的環(huán)境下可能會(huì)產(chǎn)生不同的特性，因此，即便是現(xiàn)有文獻(xiàn)中對(duì)研究對(duì)象進(jìn)行了定義，也需要多問(wèn)幾個(gè)為什么，從自己的觀察到的實(shí)踐和調(diào)研結(jié)果出發(fā)，也許會(huì)有新的角度。

多方聽(tīng)取意見(jiàn)，對(duì)自己充滿(mǎn)信心。在撰寫(xiě)開(kāi)題報(bào)告的過(guò)程中，既要防止“王婆賣(mài)瓜，自賣(mài)自夸”的傾向，也要防止陷入“自我否定”的泥淖。和老師同學(xué)交流，有助于從另一個(gè)角度看自己研究所存在的問(wèn)題，“他山之石，可以攻玉”，也許新的研究起點(diǎn)就是在這樣的火花碰撞中發(fā)現(xiàn)的。在交流的過(guò)程中，難免遭到否定，有時(shí)候要拋去沮喪的心情想一想，對(duì)方提出這樣的問(wèn)題是自己的研究確實(shí)有問(wèn)題還是對(duì)方對(duì)自己的領(lǐng)域不了解的誤判，切不可別人一批評(píng)就放棄自己的立場(chǎng)，隨聲附和，這樣不但不會(huì)讓人覺(jué)得謙虛，反而是心虛的表現(xiàn)。

認(rèn)真對(duì)待開(kāi)題答辯，反復(fù)練習(xí)。開(kāi)題答辯的嚴(yán)肅程度并不亞于論文完結(jié)答辯，它決定著我們的研究能否開(kāi)展，這既是對(duì)自己找尋研究問(wèn)題能力的檢驗(yàn)，也檢驗(yàn)著自己對(duì)自我研究的掌握程度，應(yīng)當(dāng)認(rèn)真準(zhǔn)備。準(zhǔn)備開(kāi)題答辯的過(guò)程，是鍛煉表述自己研究的能力的過(guò)程，如果自己都無(wú)法說(shuō)清楚自己的研究，要么是表達(dá)能力出了問(wèn)題，要么就是對(duì)自己的研究還掌握不足。我們應(yīng)該訓(xùn)練自己在不同時(shí)間段內(nèi)把自己研究說(shuō)清楚的能力，兩個(gè)小時(shí)、四十分鐘、二十分鐘、五分鐘甚至三句話，都要能說(shuō)清楚自己的研究，這是今后無(wú)論是否從事學(xué)術(shù)都需要具備的能力。

募格學(xué)術(shù)原創(chuàng)/授權(quán)；作者：昱澤

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